La température du chiot nouveau-né est un facteur essentiel pour l’évaluation de l’état de santé d’un chiot. Chez le nouveau-né, sa température interne est plus basse que celle d’un chien adulte. Une baisse de température du chiot peut rapidement diminuer sa chance de survie. C’est pourquoi il est important de disposer d’une méthode de mesure de la température fiable et rapide.
Les chiots sont très sensibles à la température de l’environnement. La thermorégulation n’est pas encore opérationnelle à la naissance. Elle le devient progressivement au fur et à mesure que le chiot grandit. C’est pourquoi le risque de refroidissement est très élevé dans les premiers jours de leur vie. D’après une étude de l’Ecole nationale vétérinaire de Toulouse, la température du chiot augmente de la naissance jusqu’à l’âge de 21 jours mais de façon variable en fonction du chiot. Les chiots de grand format présenteraient une température moyenne plus élevée que les chiots de petit format.
Relation entre la température du chiot, sa croissance et sa mortalité
Il existe une relation entre température et croissance ainsi que température et mortalité. Le poids du chiot varie en fonction de la température. Le poids à la naissance a une influence sur la température : lorsque la température est inférieure à 33°C, le poids moyen chute. Quand la température est supérieure à ce chiffre, les chiots gagnent en poids. Le risque de mortalité dépend de la température. Plus la température rectale est basse, plus le taux de mortalité est élevé. Donc la mesure de la température est utile pour déterminer les chiots exposer au risque de mortalité néonatale.
Mesure de la température du chiot
La mesure de la température par thermomètre rectal est la mesure la plus sûre et celle fournissant la valeur la plus proche de la température centrale du corps. Mais à la naissance, certains chiots sont trop petits pour que leur température soit prise à l’aide d’un thermomètre rectal. De plus c’est une méthode invasive et certains chiots ne se laissent pas manipuler le temps nécessaire pour une mesure correcte.
Il existe d’autres formes de mesures, tel que le thermomètre à introduire dans le conduit auditif ou à l’intérieur de l’aisselle mais les valeurs restent moins fiables. Dans les élevages canins, on a besoin d’une méthode de mesure de température la moins invasive et les élevages de grande taille ont besoin d’une méthode rapide. Comme le thermomètre infrarouge sans contact, permettant d’obtenir la température en le pointant sur la partie ventrale de l’abdomen. Ce thermomètre possède un grand potentiel pour les éleveurs. Il permettra, à l’avenir, d’obtenir l’équivalent en température rectale durant la première semaine de vie des chiots.
Avec l’évolution de la technologie, on peut espérer que de nouvelles méthodes de mesure de la température des animaux apparaissent, plus rapides et plus fiables.
